MP3: Durch Komprimierung Speicherplatz sparen
Im MP3-Format werden die Musikdateien komprimiert, indem für den Menschen nicht hörbare Sequenzen herausgeschnitten werden. Da MP3 so beliebt ist, können beinahe alle gängigen Player und mobilen Geräte MP3 lesen und abspielen.
Das Geburtsjahr des MP3-Formats
Mit der Entwicklung von MP3 war eine Gruppe am Fraunhofer-Institut ab 1982 beschäftigt. Erstmalig vorgeführt wurde MP3 schließlich 1989. Die Entwickler erhielten mehrfache Auszeichnungen und spätestens, als Studenten anfingen, ihre Musikdateien über MP3 und das Internet auszutauschen, wurde das Format immer bekannter.
Die Komprimierung von MP3s
Da der Mensch nicht in jedem beliebigen Bereich Töne wahrnehmen kann, setzt das MP3-Format darauf, dass diese auch nicht abgespeichert werden müssen. Das menschliche Hörspektrum erstreckt sich im Bereich von 20 Hz bis 18 kHz. Töne, die außerhalb dieses Bandes liegen, hören wir sowieso nicht, weswegen alles außerhalb dieses Spektrums herausgeschnitten wird. Des Weiteren werden Töne entfernt, die aufgrund lauterer Töne überdeckt werden. So wird auch hier Speicherplatz eingespart, wird doch nur etwas weggeschnitten, was der Mensch sowieso nicht wahrnehmen würde.
Und die Qualität?
MP3 wäre nicht zur Nummer 1 unter den Audioformaten geworden, wenn es nicht halbwegs gut klingen würde. So hat man die Möglichkeit, eine WAVE-Datei mit 20 MB auf eine MP3-Datei mit läppischen zwei MB zu komprimieren, ohne einen hörbaren Qualitätsabfall verzeichnen zu müssen.
Zudem hat man bei MP3 die Möglichkeit, zwischen verschiedenen Qualitätsstufen zu wählen, wobei die gängige Bitrate mit 128 kbps eine gute Qualität liefert und trotzdem eine deutlich geringere Dateigröße als andere Formate aufweist.
MP3-Downloads: Von Tauschbörsen hin zum Online-Kauf
Wärend in den 90ern bei MP3-Downloads über illegale Tauschbörsen getätigt wurden, so können heute legale Download-Plattformen stetig Zuwächse verbuchen. Neben musicload oder MediaMarkt bietet beispielsweise auch der Online-Händler Amazon MP3-Downloads an. Selbst die einst beliebte Tauschbörse napster hat sich zu einem legalen Musikdienst gewandelt. Auch Apple bietet in seinem iTunes-Store Millionen von Musiktiteln zum Download an, allerdings nicht im MP3-, sondern im ACC-Format. Generell sollte man sich für dem Online-Musikeinkauf über das Dateiformat informieren, denn längst nicht jeder Musik-Download ein ein MP3-Download. Während man bei iTunes ACC-Dateien herunterlädt, die überwiegend auf Apple-Geräten und einigen anderen MP3-Playern abgespielt werden können, bieten einige andere Portale ihre Downloads im WMA-Format an, die wiederum nicht von iTunes abgespielt werden und auch nicht von jedem Player unterstütz werden.
Die Zukunft des MP3-Formats
Da MP3 mehr oder weniger zum Standard in der Musikbranche geworden ist, sollte es noch eine Weile dauern, bis MP3 von anderen Formaten wieder verdrängt wird. Allerdings weiß man heute, dass beim Komprimierungsverfahren von MP3 nicht bis an die Grenzen des Möglichen gegangen wird. Aus diesem Grund wurden weiteren Formate wie zum Beispiel das MP4-Format entwickelt.
Eine Weiterentwicklung des MP3-Formates ist mp3PRO, diese Dateien sind nur etwa halb so groß wie eine herkömmliche MP3-Datei. Eingesetzt wird mp3PRO beispielsweise bei Internetradio, wo möglichst viel Bandbreite gespart werden soll. Obwohl auch einige MP3-Player das Format unterstützen, kam es nie zum Durchbruch von mp3PRO.
