Internet-Riese Google: Von Web-Suche bis Smartphones

Das Unternehmen Google Incorporated verbucht mit Internetdienstleistungen mittlerweile einen Umsatz von circa 30 Milliarden US-Dollar im Jahr. Das Ziel von Google besteht laut eigenen Angaben darin, Informationen zu organisieren und allgemein nutzbar und zugänglich zu machen. Die meisten der zahlreichen Google-Dienste sind gratis, daneben gibt es einige kostenpflichtige Angebote oder Dienste, für die ein kostenloser Google-Account notwendig ist. Zu den bekanntesten Angeboten von Google gehören das Video-Portal Youtube, das 2006 vom Internet-Riesen übernommen wurde, der Interner-Browser Chrome, der E-Mail-Dienst Google Mail oder GMail und der Kartendienst Google Maps mit Streetview. Mit Google+ hat der Internet-Riese ein soziales Netzwerk erschaffen, mit Google Smartphones und dem ChromeBook ist das Unternehmen nun auch in den Hardware-Markt eingestiegen. Das Unternehmen mit der dazugehörigen Suchmaschine wurde 1998 von den Informatikern Larry Page und Sergej Brin gegründet. Heute beherrscht es mit knapp 90 Prozent aller Suchanfragen den Markt beinahe monopolartig.

Kritik an der riesigen Datenansammlung von Google

In den vergangenen Jahren stand Google vermehrt wegen verschiedener Debatten um den Datenschutz in der Kritik. Bemängelt wird unter anderem die übermäßige Speicherung von Nutzerdaten und deren Verwendung. Bei einer Suchanfrage über Google werden beispielsweise neben der IP-Adresse auch Datum und Uhrzeit der Anfrage, Browser und Betriebssystem des Nutzers gespeichert und der Anfrage zugeordnet. Datenschützern geht das zu weit, denn wer weitere Dienste von Google nutzt und dort etwa mit einem Konto oder einer E-Mail-Adresse registriert ist, kann den Anfragen mit der eigenen Person eindeutig zugeordnet werden. Google nutzt dies, um seine Nutzer mit der richtigen Werbung zu erreichen, auch personalisierte Werbung genannt. Neben der Suchmaschine stehen auch andere Google-Dienste häufig in der Kritik, beispielsweise etwa das mit echten Bildern ausgestattete Kartensystem von Google Streetview.

Richtiger Datenschutz im Umgang mit Google

Dem Netzriesen Google begegnet man nicht nur auf den Seiten der Google-Dienste selber. Auch andere Webseiten, die Google-Anzeigen schalten, senden Google Datensammlungen über die Aufrufe ihrer Seite zurück, um ihre Werbeeinnahmen zu sichern. Das geschieht über kleine Textdateien, genannt Cookies, die unbemerkt ausgeführt werden und Notizen über das Surfverhalten protokollieren. Wen diese Datensammlung stört, kann den Cookie-Speicher löschen und bei Google Einstellungen vornehmen, damit Suchanfragen nicht mehr protokolliert werden. Wer in Zukunft nicht möchte, dass die Google-Suche an Informationen beispielsweise aus einem Googlemail-Konto angepasst wird, kann auch dafür im jeweiligen Konto seine Präferenzen ändern. Einige Webbrowser, wie Mozilla Firefox, bieten Plug-ins, die Cookies deaktivieren oder eine Kommunikation mit Diensten wie Google Analytics unterbinden.

Google kauft Knowhow ein und wird zum Hardware-Spezialisten

Doch Google sammelt nicht nur eine Riesenmenge an Daten, Google bringt in Zusammenarbeit mit etlichen Hardware-Spezialisten inzwischen auch eigene Smartphones und Tablets heraus. Das Google-eigene Handy-Betriebssystem Android hat in kürzester Zeit den Markt für mobile Betriebssysteme von hinten aufgerollt und dabei die Konkurrenz alt aussehen lassen. Auch die Liste der Apps, die sich im Google Play Store inzwischen finden, ist beachtlich. Da Android ein offenes System ist, kann man sich - anders als beispielsweise bei Apple, wo alles festgelegt und sogar der Akku fest verbaut ist - sein mobiles Gadget ganz nach Belieben gestalten. Inzwischen ist in vielen mobilen Geräten, die auf klangvolle Namen wie Nexus oder Galaxy hören und auf denen ein Herstellername wie Samsung oder Motorola draufsteht, eigentlich Google drin - mit allen Vor- und Nachteilen.

Überblick: Aktuelle Smartphones und Tablets von Google