Das Gehäuse des Nokia 5.1 ist wie das des Vorgängers aus einem Aluminium-Block gefertigt. Jedoch ist das Display gewachsen und schärfer geworden und die Leistung hat man dem Hersteller zufolge um 40 Prozent verbessert. Dank Android One ist die Benutzeroberfläche schlank gehalten und das Handy nicht gleich zu Anfang mit unnützen Apps vollgestopft. Das Nokia 5.1 soll auf die Nutzung mit Googles Sprachassistenten optimiert sein, auf der Rückseite findet sich zudem ein Fingerabdrucksensor.
